En sort komedie skrevet og regissert av Coen-brødrene

Larry Nidus er en god mann. Han er en gjennomsnill ektemann, en engasjert familiefar, en hengiven lærer som alltid velger den riktige - og rettferdige veien i alle sine handlinger. Men en dag begynner ting å rakne. Hans kone forlater ham av grunner hun ikke kan forklare, og hennes nye halvsmarte elsker lykkes i å overtale Larry til å flytte fra den fornemme villaen til et billig motell. Alt sammen for barnas skyld, selvfølgelig. Snart settes også Larrys karriere på spill gjennom en serie anonyme brev, som anklager ham for flere bedragerier.

Når ekskonas nye mann omkommer i en bilulykke er det Larry som må dekke begravelseskostnadene. Plutselig befinner han seg i en situasjon hvor han må betale for gravleggingen av mannen han hater. Samtidig må han dekke gjeld for sin spillavhengige bror. Men Larry har også mer å fikse. Han må redde sitt eget rykte - og sin akademiske karriere.